釋迦木塔位於應縣城內西北佛宮寺內，俗稱應縣木塔。建于遼清寧二年（西元1056年），金明昌六年（西元1195年）增修完畢。是我國現存最高最古的一座木構塔式建築。為全國重點文物保護單位。木塔建造在四米高的台基上，塔高67．31米，底層直徑30．27米，呈平面八角形。第一層立面重簷，以上各層均為單簷，共五層六簷，各層間夾設暗層，實為九層。因底層為重簷並有回廊，故塔的外觀為六層屋簷。各層均用內、外兩圈木柱支撐，每層外有24根柱子，內有八根，木柱之間使用了許多斜撐、梁、枋和短柱，組成不同方向的複梁式木架。有人計算，整個木塔共用紅松木料3000立方，約2600多噸重，整體比例適當，建築宏偉，藝術精巧，外形穩重莊嚴。塔身底層南北各開一門。二層以上周設平座欄杆，每層裝有木質樓梯，遊人逐級攀登，可達頂端。二至五層每層有四門，均設木隔扇，光線充足，出門憑欄遠眺，恒嶽如屏，桑幹似帶，盡收眼底，心曠神怡。塔內各層均塑佛像。第1層為釋迦牟尼，高11米，面目端莊，神態怡然，頂部有精美華麗的藻井，內槽牆壁上畫有六幅如來佛像，門洞兩側壁上也繪有金剛、天王、弟子等，壁畫色澤鮮豔，人物栩栩如生。二層壇座方形，上塑一佛二菩薩和二脅侍。三層壇座八角形，上塑四方佛。四層塑佛和阿難、迦葉、文殊、普賢像。五層塑毗盧舍那

　　如來佛和人大菩薩。各佛像雕塑精細，各具情態，有較高的藝術價值。塔頂作八角攢尖式，上立鐵刹，製作精美，與塔協調，更使木塔宏偉壯觀。塔每層簷下裝有風鈴，微風吹動，叮咚作響，十分悅耳。
　　應縣木塔的設計，大膽繼承了漢、唐以來富有民族特點的重樓形式，充分利用傳統建築技巧，廣泛採用斗拱結構，全塔共用斗拱54種，每個斗拱都有一定的組合形式，有的將梁、坊、柱結成一個整體，每層都形成了一個八邊形中空結構層。設計科學嚴密，構造完美，巧奪天工，是一座既有民族風格、民族特點，又符合宗教要求的建築，在我國古代建築藝術中可以說達到了最高水準，即使現在也有較高的研究價值。木塔自建成後，歷代名人掛匾題聯，寓意深刻，筆力遒勁，為木塔增色不少。其中：明成祖朱棣於永樂四年（西元1406年），率軍北伐，駐宿應州，登城玩賞時親題“峻極神功”；明武宗朱厚照正德三年（西元1508年）督大軍在陽和（山西陽高縣）、應州一帶擊敗入塞的韃靼小王子，登木塔宴請有功將官時，題“天下奇觀”。塔內現存明、清及民國匾、聯 54 塊。對聯也有上乘之作，如“拔地擎天四面雲山拱一柱，乘風步月萬家煙火接雲霄”；“點檢透雲霞西望雁門丹岫小，玲瓏侵碧漢南瞻龍首翠峰低”。此外，與木塔齊名的是塔內發現了一批極為珍貴的遼代文物，尤其是遼刻彩印，填補了我國印刷史上的空白。文物中以經卷為數較多，有手抄本，有遼代木版印刷本，有的經卷長達30多米，實屬國內罕見，為研究我國遼代政治、經濟和文化提供了寶貴的實物資料。
　　應縣佛宮寺釋迦木塔，曆 900多年的風雨侵蝕、地震戰火，至今仍保存完好，除其塔基牢固，結構謹嚴外，歷代不斷維修也是重要原因，特別是中華人民共和國成立後，進行了系統的修繕和管理。1953成立了文物保管所，1974年至1981年，國家撥大量專款，調撥優質木材對木塔進行全面搶修，使這座當今世界上保護最完整、結構最奇巧，外形最壯觀的古代高層木塔建築煥然一新，巍然屹立。並以其悠久的歷史、獨特的藝術風格和高超的建築技術，吸引著國內外遊客 。