三晉名刹雙塔寺，位於太原市城區東南方向，距市中心四公里左右的郝莊村南之向山腳畔。這裏，綠樹紅牆，寶塔梵殿，龕閣玲瓏，碑碣櫛比，花卉溢香，松柏凝翠，肅穆幽靜，古香古色。雙塔寺的建築方位，一反我國千百年來寺院建築坐北朝南的傳統習慣，因地勢而拓建，居高臨下，坐南朝北。可謂背擁太行群峰，面俯汾水一帶。身臨其境，憑著古老的塔身，可廣瞰古城太原之全貌，晉中盆地之沃野千疇。雙塔寺，本名“永祚寺”。只因其寺內那兩座”巍峨壯觀，聳入雲端的古塔，引人矚目，才被世人習呼為雙塔寺。久而久之，真正的寺名漸不被人注視，而俗稱卻家喻戶曉，盡人皆知。“永祚寺”之“永祚”二字，語出《詩經·大雅·既醉》中：“君子萬年，水錫祚胤”句，“永祚”就是“水錫祚胤”的略寫。《爾雅·釋古》說：“永，長也；永，遠也。” 《說文解字》說：“祚，傳也；祚，福也。”《晉書·樂府》說：“永祚，猶遠祚也。”可見“永祚”一詞，似有“永遠傳流，萬世不竭”的意思。這就是寺名的來由和含意吧。雙塔寺始建于明代萬曆中葉，大約在萬曆二十五年至三十年之間（西1597——1602年），距今 38O餘年。初創之時，還不是我們今天看到的這所寺院，也沒有達到現在這樣的規模。當時，寺名也不叫“永祚寺”，而是叫做“永明寺”。關於“永明寺”和“ 宣文塔”的起建原因，明萬曆本《山西通志》和萬

曆本《太原府志》都曾作過明確的記載。宣文塔和永明寺問世不久，萬曆三十五年（西元1607年），晉藩第十一代王——晉穆王朱敏淳覺得永明寺、宣文塔規模簡陋，與省城太原的地位不甚相稱，就下書五臺山顯通寺， 邀請該寺主持，當時在全國頗有些名氣的建築家福登和尚，來太原主持擴建“大塔寺殿宇”的工程。福登和尚是明代中葉著名高僧。
　　萬曆皇帝的生母，那個篤信佛教的慈聖宣文李太后就拜他為師，皈依其門下。福登接到晉穆王邀請後，便來到太原。當他看到永明寺的宣文塔微向西北傾斜時，就向晉王建議， 在擴建殿宇的同時，另建一新塔於舊塔之左。晉王採納了福登的建議並在慈聖皇太后出資佐助下，用了 4年的時間，即萬曆三十六年春至四十年九月（西元1608——1612年），新建了寺院的三座大殿，即現存永祚寺殿堂的主體建築：大雄寶殿、三聖閣、兩廂方丈和兩廊配殿，以及位於舊塔西北方的新塔，形成了“兩峰插天”，“樓閣巍然 ”的大觀。福登計畫中的寺院規模是非常宏偉的，除了目前現存的後院三座大殿外，還有天王殿、後院門庭、前院諸殿和山門的殿堂。然而，終因年邁體弱，積勞成疾，無法完成其計畫，于這年（萬曆四十年）秋天九月，完成新塔之後，抱病返回五臺山，不久即圓寂於台懷鎮顯通寺。這個終未能完工的塔寺，遂更名“永祚寺”，兩塔均定名為“宣文塔”。
　　順治十五年（西元1658年），陽曲縣地方官曾對雙塔寺進行過一次修葺，新築兩塔之間的過殿。有關資料說，這次修寺，曾準備新建該寺山門，後不知何故而未蓋成。康熙二十一年（西元1682年），陽曲縣知縣戴夢熊，也曾籌磚備瓦，準備大興土木，興建雙塔寺的圍牆並山門。恰巧，這年升遷為漢陽知府，未能如願。直至康熙三十年（西元1691年），才由陽曲縣繼任知縣劉江召集工匠，砌起從東配殿至西配殿的寺院圍牆，並辟建一簡陋之極的山門。這樣，總算使空曠且坦露了八十餘年的寺院有了遮攔。因為起建圍牆和山門的夙願，發至於前任戴氏，劉江在工程完竣後，請戴夢熊提了“祗國勝境”的門額。今天的永祚寺二門，就是當時所建的山門。民國以來，永祚寺因年久失修，尤其是大雄寶殿和三聖閣，多經風雨剝蝕，損壞到幾乎“傾覆”的地步。民國十六年（西元1927年），楊子端等人積極活動，組織募集捐款，維修塔寺，並在修舊的基礎上，在大雄寶殿對面，東西配殿北端，破土動工建起六間單坡式北房，在原天王殿的位置上新辟院門，構成傳統的四合院式佈局。如今的永祚寺三門，即門額書“永祚禪林”的寺門，就是當時的產物。解放前夕，雙塔寺由於其地勢險要，成為軍閥閻錫山固守太原，負隅頑抗的軍事要塞。高大的雙塔，變成了陰森的碉堡，古老的寺院，成了駐紮軍隊的兵營。 名刹古寺進入它歷史上最黑暗的年代，飽經戰亂，滿目瘡痍。新中國成立後，古老的塔寺煥發了青春。建國40年來，党和政府曾多次撥款，維修雙塔寺，特別是“文革”後，省、市政府對文物管理工作和旅遊事業的發展更加重視。 在黨的十一屆三中全會之後的十年中，迅速地醫治了永祚寺的創傷，投資鉅款，修復了重創於“太原戰役”的宣文西塔；精心設計，新建了嵌滿“寶賢堂集古法帖”和“古寶賢堂法帖”兩套珍貴碣石的碑廊；收集和薈萃了散佚在全市各處，不同歷史時期的石雕、石刻、石碑；仿建了具有明代特色，與永祚寺明代所建殿堂風格一致的寺院山門和前院東、西廂房；新植了數以千計的，來自山東菏澤的牡丹珍奇品種。使有著近四百載歷史的古刹，一掃往日頹勢，面貌為之一新。 太原和日本的姬路市結為友好城市後，姬路市的日本友人，已在姬路市仿建了雙塔水祚寺。1989年 3月，在姬路市建市200周年紀念日中，正式剪綵接待遊人。
　　如今，新生的雙塔永祚寺，正以嶄新的、熱情的姿態，迎接著南來北往的中外遊人。