素有“西藏第一座寺廟”美稱的桑耶寺屬全國重點文物保護單位,位於山南紮囊縣雅魯藏布江北岸的紮瑪山麓,距離澤當鎮38公里,是藏傳佛教史上第一座佛、法、僧三寶俱全的寺廟。
桑耶寺於西元762年開始興建。寺院選址于藏王赤松德贊的出生地,藏王赤德祖贊的冬宮附近。由蓮花生大師主持桑耶的建設,建築仍保持寂護大師的原設計,赤松德贊親自主持了奠基。
寺院於西元779年建成後,赤松德贊邀請印度、漢地、於闐等地僧人住寺講經弘法,為寺廟做了許多工作。剃度七名貴族子弟出家為僧為其中之一,這七人因而成為西藏第一批真正的住寺僧人。剃度為僧的數年後,這七人都被委任為講經的規範師,被後人奉為西藏藏傳佛教的先驅者,聲名顯赫於佛教界和西藏的歷史,史稱“桑耶七覺士”。赤松德贊弘佛抑苯,並宣佈吐蕃全民信仰佛教。
桑耶寺以其殿塔林立,樓閣高闊,規模宏大,融合了藏、漢、印三種風格而造型完美的建築和題材廣博,技藝高超,繪塑精湛的壁畫造像,以及眾多木雕石刻、唐嘎等文物瑰寶而馳名於世。桑耶寺周圍綠樹成蔭,河渠縈繞,是國家級雅礱風景名勝區的主要景區之一。
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